头痛是临床常见症状，可见于多种疾病之中。无论外感或内伤，凡邪气上逆，均可产生头痛。
头痛古有“真头痛”、“脑痛”之称。《灵柩·厥病》：“真头痛，头痛甚。脑尽痛，手足寒至节，死不治。”《中藏经》云：“病脑痛，其脉缓而大者，死。”可见所谓“真头痛”、“脑痛”是重危之症。
头者，精明之府，髓海之所在，手足三阳经脉及督脉和肝脉皆上会于头部，故又称为“清阳之府”、“诸阳之合”。凡五脏精华之血，六腑清阳之气，皆上注于头部。因此外感六淫，内伤七情，脏腑阴阳气血失调皆可引起头痛。
头痛的辨证应首先区别外感或内伤，凡由风、寒、湿、热等淫邪上扰清窍而致的头痛属外感，其特点是：发病急，病程短，病势较剧，且痛无休止，常伴有恶寒，发热等表证。由脏腑阴阳气血失调而致的头痛属内伤，有病程长、时作时止，病势时轻时重的特点。
【常见证候】
风寒头痛：头痛有时连及项背，或有紧束感，遇风寒则痛剧，喜戴棉帽，畏寒发热，骨节酸痛，口不渴，舌苔薄白，脉浮紧。
风热头痛：头胀而痛，遇热加重，发热恶风，面目赤红，咽喉肿痛，口干渴，舌尖红，苔薄黄，脉浮数。
风湿头痛：头重如裹，昏沉胀痛，阴雨加剧，胸闷不畅，脘满纳呆，肢体困重，或有溲少便溏，舌苔白腻，脉濡或滑。
肝阳头痛：头部晕眩而痛，耳鸣，头重脚轻，心烦易怒，郁怒则痛甚，面红，视物昏花，口干苦，睡眠不宁，舌质红少苔，脉弦。
肝火头痛：偏头胀痛，烦躁易怒，面红目赤，头筋突起，咽干口苦，溲赤，便秘，舌红苔黄，脉弦数。
肝郁头痛：偏头疼痛，胀痛，时移左右，胸胁胀满，心情郁闷，善长太息，苔白，脉弦。
气虚头痛：头痛绵绵，早重晚轻，过劳加重，头觉空虚，头晕目眩，倦怠少气，恶风，自汗，食少纳呆，舌淡红，脉虚。
血虚头痛：头痛而昏晕，下午加剧，心悸易慌，怔忡眩晕，健忘，失眠，面色少华，口唇色淡，舌质淡，脉细涩或虚弱。
痰浊头痛：头痛昏蒙，胸脘满闷，呕恶痰涎，头重如布帛裹首，眩晕，四肢困重，舌胖大，苔白厚粘腻，脉弦滑或濡滑。
阴虚头痛：头痛，眩晕，耳鸣，两目昏花，腰酸腿软，遗精早泄，五心烦热，虚烦不寐，两颧红赤，舌质鲜红，少苔或无苔，脉沉细数。
阳虚头痛：头脑空痛，眩晕，耳鸣重听，腰酸腿软，遗精阳痿，形寒肢冷，面色恍白，便溏尿清，浮肿，舌淡苔白，脉弱或沉细。
瘀血头痛：头痛如同针刺，痛有定处，反复无作而不易治愈，舌质紫暗，或有瘀斑，脉细涩。
